Bonnie Piesse Gets Star Wars Role, Kristin Kreuk Gets Canceled, Clara Luz Plunges in Polls and Other Nxivm Stuff

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La Silla Rota

03/04/2021

Opinión

La secta NXIVM, la poderosa élite que ofrecía cursos de autoayuda y superación Es urgente avanzar en modificar estas relaciones basadas en la complicidad y la impunidad que tanta desigualdad, exclusión y feminicidios generan.

Confieso que hasta hace muy poco tiempo –quizás a partir de la detención de Keith Raniere– me enteré de la existencia de NXIVM, una extraña secta norteamericana de nombre casi impronunciable.  Por aquellos días, había una discusión pública derivada de las denuncias del movimiento #MeToo, mismas que habían provocado la aprehensión de notables personajes ligados a la industria del cine, los medios y el poder político, acusados de abuso, acoso y extorsión,  El contexto de estos señalamientos era importante, porque por primera vez, cientos de mujeres se atrevían a romper el silencio y a señalar a sus abusadores, muchos de ellos, muy poderosos y prácticamente intocables. La detención de Raniere, se da junto con algunas de sus colaboradoras cercanas, una de ellas, actriz de famosas series de televisión. Con este dato la liga entre la fama y la secta se hacía clara entonces: se trataba de un mecanismo de reclutamiento y lavado de cerebro usando como “gancho” a personas famosas, influencers y modelos exitosos a seguir. Ni qué decir que esta fórmula ya la habíamos visto en casos como el del Clan Trevi Andrade o el de Jeffrey Epstein. Sin embargo, el asunto da un giro que lo coloca en el ojo del huracán en nuestro país, cuando se divulga que fue aprehendido en México –específicamente en Puerto Vallarta– y que su estancia era cobijada por cómplices mexicanos de alto nivel y pertenecientes a reconocidos grupos de las élites políticas. Nombres como el del hijo del expresidente Carlos Salinas de Gortari, Emiliano Salinas; o el de la hija de otro expresidente, Cristina Fox; o la hija del dueño del periódico Reforma, fueron señalados y se mencionaron varias veces durante el juicio.

Como ya decía al inicio de esta crónica, hasta ese momento tanto para mí como para muchas personas, se trataba de la primera vez que escuchábamos el nombre de la extraña secta. Así nos enteramos de que se vendía como una empresa de “coaching” de muy alto nivel, lo cual solo era la fachada para esconder un red de extorsión, lavado de dinero y esclavitud sexual. Si lo pensamos con mayor detalle, este primer momento de hacer público un asunto tan siniestro ya ofrecía algunas claves para poder entenderlo como lo que es: una práctica común ligada al ejercicio del poder, que ciertos grupos privilegiados desarrollan en ambos lados del Río Bravo. Mientras que en Estados Unidos el asunto funcionaba explotando el poder de la fama, la fantasía de lograr el éxito ligado a la industria más aspiracional del sueño americano –la del espectáculo– en México, la red se movía a través de los miembros de las altas élites políticas, a las que se pertenece prácticamente por derecho de nacimiento. Fue así como poco después de que el documental realizado por HBO acerca de la secta NXIVM, mostrara en alguno de sus capítulos a Raniere sometiendo e intimidando al hijo de quien fuera el presidente con más poder acumulado en la historia reciente de nuestro país, fue cuando realmente entendimos que el escándalo revelado no era un asunto menor.  Sabemos que las élites políticas mexicanas constituyen un grupo cerrado, excluyente y privilegiado, al cual no es posible acceder para cualquier persona. Raniere demuestra conocimiento de esta forma de ser de las y los poderosos en México, cuando intimida y ofende a uno de los herederos de esa casta política con el fin de lograr su obediencia.  Sin embargo, hoy Raniere está en la cárcel, mientras que su poderosa alianza mexicana ni siquiera fue molestada durante el juicio. Una muestra de que el #MeToo todavía no alcanza a las altas esferas de la política mexicana. El asunto ha sido revivido debido a que, con miras a las próximas elecciones, nuevos nombres han sido ligados a la famosa secta. Las personas aludidas –como Mario Delgado y Clara Luz Flores– alegan haber sido engañadas para tomar algunos cursos de “coaching” de alto nivel. Es verdad que existe una diferencia fundamental entre formar parte de la organización interna y haber sido seducido o seducida por el discurso reclutador tan convincente de Raniere. No obstante, el hecho ilustra un asunto fundamental. El caso de NXIVM resulta un perfecto ejemplo, de lo que ya explica Sayak Valencia como “Capitalismo Gore” (S. Valencia, 2010).

De acuerdo con Valencia, resulta cada vez más complicado aplicar un discurso explicativo a fenómenos basados en la violencia y la crueldad ultra especializada, que se implantan en la vida cotidiana a fin de obtener reconocimiento y legitimidad. Es claro que eso solo se logra en sistemas donde el poder y el crimen organizado, están cada vez más cerca el uno del otro. Raniere marcaba con hierro al rojo vivo a sus esclavas sexuales, con lo que además confirmamos esta extensión del poder hacia los cuerpos de las personas, principalmente las mujeres, que también se apunta en el texto mencionado de Valencia. Si bien una plática para obtener un curso, apoyo y asesoría no necesariamente es prueba de complicidad, si desnuda de cuerpo entero la manera en que las élites mexicanas ofrecen espejitos a cambio de cercanía, alianzas e influencias. Es claro que el “coaching” ofrecido, no era en realidad tan interesante como la posibilidad de formar parte de un selecto grupo al que pertenecen miembros de la familia Salinas de Gortari, Fox Quezada o Junco de la Vega. Y es claro también que, en el mundo de la política mexicana, esta forma de operar a través de acuerdos, favores pagados y alianzas rebasa las ideologías y a los propios partidos. El poder parece ser sólo uno y ejercerse de una sola manera.  Pero además de la reflexión acerca de las oscuras formas en que el poder se mueve en nuestro país, se suman otras dos consideraciones esenciales: la primera tiene que ver con la utilidad del poder.  Es muy significativo que personas privilegiadas, con estudios en el extranjero, con los apellidos correctos y la red de relaciones necesarias, utilicen sus ventajas al servicio de una persona –un gurú o algo así– que marca con hierro caliente el cuerpo de las mujeres, extorsiona, defrauda, y trafica influencias. La segunda, el comprobar que, en determinados niveles, tanto hacia arriba como hacia abajo, el cuerpo de las mujeres sigue siendo un territorio en disputa, que se incluye como parte del privilegio y como muestra de riqueza, poder y dominio. La lucha por los derechos y la dignidad de las mujeres no alcanza a los selectos grupos que, pese a todo, siguen siendo patriarcales, machistas y misóginos, una condición que puede ejercerse gracias al amparo de las influencias y la impunidad. El caso Raniere-NXIVM en realidad es solo una muestra de cómo es fácil seducir a la clase política con un discurso facilón, acerca de cómo obtener y mantener el poder a costa de lo que sea. De cómo esa seducción se basa en una oferta simple: obtener más poder. También de que ser influyente es beneficioso a nivel personal, pero no sirve para generar bienestar, desarrollo, o progreso en colectivo. De verdad, no se comprende cómo alguien que es hijo de un expresidente, que puede hacer literalmente lo que quiera en este país y en otros, se dedique a organizar fiestas de cumpleaños –con bailecito incluido– para un abusador y depredador sexual, y a conseguir material que le permita extorsionar a otras personas.

En suma: una visión individualista del privilegio que debe expresarse con el control de todo, hasta de los cuerpos de las mujeres, siempre a disposición. Un lamentable recordatorio de que el poder sigue siendo de una única manera: autoritario, misógino, individualista y profundamente desinteresado del bienestar colectivo. Más allá del escándalo mediático, es urgente avanzar en modificar estas relaciones basadas en la complicidad y la impunidad que tanta desigualdad, exclusión y feminicidios generan.

*Educadora, socióloga, latinoamericanista y cinéfila.  Orgullosamente normalista y egresada de la Facultad de Ciencias Políticas sociales de la UNAM. Obtuvo la Medalla Alfonso Caso al mérito universitario en el 2002. Fue becaria en el Instituto Mora. Ha colaborado en la sociedad civil como investigadora y activista, y en el gobierno de la Ciudad de México en temas de derechos humanos análisis de políticas y presupuestos públicos y no discriminación, actualmente es consultora. Escribe de cine, toma fotos y sigue esperando algo más aterrador que el Exorcista.

https://lasillarota.com/opinion/columnas/la-secta-nxivm-la-poderosa-elite-que-ofrecia-cursos-de-autoayuda-y-superacion/502374

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La Silla Rota

03/04/2021

Opinion

The NXIVM sect, the powerful elite that offered self-help and self-improvement courses It is urgent to move forward in modifying these relationships based on complicity and impunity that generate so much inequality, exclusion and femicides.

I confess that until very recently -perhaps after the arrest of Keith Raniere- I learned about the existence of NXIVM, a strange American sect with an almost unpronounceable name.  In those days, there was a public discussion derived from the denunciations of the #MeToo movement, which had led to the arrest of notable figures linked to the film industry, the media and political power, accused of abuse, harassment and extortion. The context of these accusations was important, because for the first time, hundreds of women dared to break the silence and point out their abusers, many of them very powerful and practically untouchable. Raniere’s arrest, along with some of his close collaborators, one of them, an actress of famous TV series. With this information, the link between fame and the sect was clear: it was a recruitment and brainwashing mechanism using famous people, influencers and successful role models as “hooks”. Needless to say, we had already seen this formula in cases such as the Trevi Andrade Clan or Jeffrey Epstein. However, the matter takes a turn that places him in the eye of the hurricane in our country, when it is disclosed that he was apprehended in Mexico -specifically in Puerto Vallarta- and that his stay was sheltered by high-level Mexican accomplices belonging to recognized groups of political elites. Names such as the son of former president Carlos Salinas de Gortari, Emiliano Salinas; or the daughter of another former president, Cristina Fox; or the daughter of the owner of the Reforma newspaper, were mentioned several times during the trial.

As I said at the beginning of this chronicle, until that moment, for me and for many people, it was the first time we heard the name of the strange sect. We learned that it was sold as a very high level “coaching” company, which was only a façade to hide a network of extortion, money laundering and sexual slavery. If we think about it in greater detail, this first moment of making such a sinister affair public already offered some clues to understand it for what it is: a common practice linked to the exercise of power, which certain privileged groups develop on both sides of the Rio Bravo. While in the United States the affair worked by exploiting the power of fame, the fantasy of achieving success linked to the most aspirational industry of the American dream – that of show business – in Mexico, the network moved through the members of the high political elites, to which one belongs practically by birthright. It was shortly after the HBO documentary about the NXIVM sect showed Raniere subduing and intimidating the son of the president with the most accumulated power in the recent history of our country, that we really understood that the scandal revealed was not a minor matter.  We know that Mexican political elites constitute a closed, exclusive and privileged group, to which it is not possible for anyone to gain access. Raniere demonstrates knowledge of this way of being of the powerful in Mexico, when he intimidates and offends one of the heirs of that political caste in order to obtain his obedience.  However, today Raniere is in jail, while his powerful Mexican alliance was not even bothered during the trial. A sign that #MeToo still does not reach the upper echelons of Mexican politics. The issue has been revived due to the fact that, with a view to the upcoming elections, new names have been linked to the famous sect. The people alluded to -such as Mario Delgado and Clara Luz Flores- claim to have been tricked into taking some high-level “coaching” courses. It is true that there is a fundamental difference between being part of the internal organization and having been seduced by Raniere’s very convincing recruiting discourse. Nevertheless, the fact illustrates a fundamental issue. The case of NXIVM is a perfect example of what Sayak Valencia explains as “Gore Capitalism” (S. Valencia, 2010).

According to Valencia, it is increasingly complicated to apply an explanatory discourse to phenomena based on violence and ultra-specialized cruelty, which are implanted in everyday life in order to obtain recognition and legitimacy. It is clear that this can only be achieved in systems where power and organized crime are increasingly close to each other. Raniere branded his sex slaves with red-hot iron, which also confirms this extension of power towards the bodies of people, mainly women, which is also pointed out in the aforementioned text by Valencia. Although a conversation to obtain a course, support and advice is not necessarily proof of complicity, it does reveal in full body the way in which Mexican elites offer little mirrors in exchange for closeness, alliances and influence. It is clear that the “coaching” offered was not really as interesting as the possibility of being part of a select group to which members of the Salinas de Gortari family, Fox Quezada or Junco de la Vega belong. And it is also clear that, in the world of Mexican politics, this way of operating through agreements, paid favors and alliances goes beyond ideologies and parties themselves. Power seems to be only one and to be exercised in only one way.  But in addition to reflecting on the obscure ways in which power moves in our country, there are two other essential considerations: the first has to do with the utility of power.  It is very significant that privileged people, with studies abroad, with the right surnames and the necessary network of relationships, use their advantages at the service of a person -a guru or something like that- who brands women’s bodies with hot iron, extorts, defrauds, and traffics in influence. Second, the realization that, at certain levels, both upwards and downwards, women’s bodies remain a disputed territory, included as part of privilege and as a sign of wealth, power and domination. The struggle for women’s rights and dignity does not reach the select groups that, despite everything, remain patriarchal, sexist and misogynist, a condition that can be exercised thanks to the cover of influence and impunity. The Raniere-NXIVM case is really just an example of how easy it is to seduce the political class with a facile discourse, about how to obtain and maintain power at any cost. How that seduction is based on a simple offer: to get more power. Also that being influential is beneficial on a personal level, but does not serve to generate welfare, development, or collective progress. Truly, it is incomprehensible how someone who is the son of a former president, who can literally do whatever he wants in this country and in others, is dedicated to organize birthday parties -with a little dance included- for an abuser and sexual predator, and to obtain material that allows him to extort other people.

In short: an individualistic vision of privilege that must be expressed with control over everything, even women’s bodies, always at disposal. An unfortunate reminder that power is still only one way: authoritarian, misogynist, individualistic and profoundly disinterested in the collective welfare. Beyond the media scandal, it is urgent to move forward in modifying these relationships based on complicity and impunity that generate so much inequality, exclusion and femicides.

*Educator, sociologist, Latin Americanist and film buff.  Proudly a teacher educator and graduate of the Faculty of Social Political Sciences of the UNAM. She was awarded the Alfonso Caso Medal for university merit in 2002. She was a scholar at the Mora Institute. She has collaborated in civil society as a researcher and activist, and in the government of Mexico City on human rights issues, public policy and budget analysis and non-discrimination, and is currently a consultant. She writes about film, takes photos and is still waiting for something scarier than the Exorcist.